Martina Navrátilová a Chris Evertová byly zapojeny do mnoha „konstruktivních diskuzí“ před rozhodnutím WTA Finals Saúdská Arábie, říká generální ředitel WTA Ventures

Generální ředitelka WTA Ventures Marina Storti prozradila, že Chris Evertová i Martina Navrátilová byly konzultovány během diskusí, které vedly k oznámení finále WTA, které se bude konat v Saúdské Arábii.

Evertová i Navrátilová v lednu napsaly sloupek pro The Washington Post, v němž vyjádřily svůj nesouhlas s návrhem a tvrdily, že partnerství se Saúdskou Arábií by bylo v rozporu s principy a posláním ženského tenisu a WTA.

WTA ve čtvrtek odhalila, že Saúdská tenisová federace a řídící orgán ženského tenisu dosáhly nové dohody, v jejímž důsledku bude Rijád, hlavní město Saúdské Arábie, vybrán jako hostitelské město pro finále WTA v letech 2024 až 2026 pro příští rok. tři roky.

Podle Mariny Storti, generální ředitelky WTA Ventures, proběhlo několik „konstruktivních diskuzí“ s Evertovou i Navrátilovou ohledně tohoto rozhodnutí. Navzdory obavám, které tyto dvě legendy této hry vyjádřily, Storti věří, že pořádání koncoročního šampionátu v Saúdské Arábii je v nejlepším zájmu tenisu.

„Měli jsme spoustu konstruktivních diskusí s Martinou a Chrisem,“ řekl Storti pro The National (UAE). „Samozřejmě jsou to legendy WTA, jsou vysoce respektované a měly určité obavy. Nakonec máme pocit, že děláme správné rozhodnutí pro tento sport, pro ženský tenis, pro naše hráčky, pro naše fanoušky.“

„Myslíme si, že je to vzrušující příležitost a důležitý krok pro dlouhodobý růst tohoto sportu,“ dodala.

WTA oznámila, že finále WTA 2024 se bude konat od 2. do 9. listopadu ve spolupráci se Saúdskou tenisovou federací. Turnaj má nabídnout rekordní prize money ve výši 15,25 milionu dolarů, s plány na ještě vyšší částky v letech 2025 a 2026, uvádí WTA.

„Opozice proti pořádání finále WTA v Saúdské Arábii: Chris Evertová a Martina Navrátilová promluvily“

Evert a Navrátilová ve svém sloupku pro Washington Post z roku 2024 vyjádřily nesouhlas s rozhodnutím uspořádat finále WTA v Saúdské Arábii.

Evert a Navrátilová vyjádřily své obavy z kontrastních hodnot WTA a středovýchodního národa. Zdůraznili problémy týkající se zacházení se ženami a kriminalizace LGBTQ komunity v zemi. Pořádání tamního koncoročního turnaje by podle nich znamenalo spíše krok zpět než pokrok.

„Hodnoty WTA jsou v příkrém rozporu s hodnotami navrhovaného hostitele. Nejen, že je to země, kde ženy nejsou vnímány jako rovnocenné, je to země, kde současná krajina zahrnuje zákon o mužském opatrovnictví, který v podstatě činí ženy majetkem mužů,“ napsali Chris Evert a Martina Navrátilová.

„Země, která kriminalizuje LGBTQ komunitu až k možnému trestu smrti. Země, jejíž dlouhodobé výsledky v oblasti lidských práv a základních svobod jsou předmětem mezinárodního zájmu po celá desetiletí. Uspořádat tam finále WTA by neznamenalo pokrok, ale výrazný pokles,“ dodali.

Chris Evert a Martina Navrátilová si během svého působení jako profesionální tenistky vytvořily zuřivou rivalitu a čelily sobě 80krát. Nakonec Navrátilová držela mírný náskok se 43 výhrami oproti 37 Evertové.