Norman Powell šílí o Russellu Westbrookovi a Jamesi Hardenovi jako o spoluhráčích: „Mějte na srdci nejlepší zájmy všech“ (Exkluzivně)

Norman Powell se neustále dělí o slovo s Kawhi Leonardem, Paulem Georgem, Jamesem Hardenem a Russellem Westbrookem. Možná, že ve většině případů by se o míč poprali čtyři hráči All-Star, kterým se daří jako střelci a tvůrci hry. To ale pro tuto skupinu zdaleka neplatí.

Los Angeles Clippers (27-14) jsou na čtvrtém místě v Západní konferenci částečně proto, že všichni čtyři hráči přijali omezené role kvůli týmové práci a efektivitě. Clippers mají také hlavního trenéra Tyronna Luea, který se stal jedním z nejlepších taktiků ligy jak pro to, jak zachází se svými hráči, tak s playbookem.

„Ale myslím, že má s nimi všemi dobrý vztah, kdy s nimi může den za dnem mluvit, aby zjistil, co potřebují a co od nich tým potřebuje.“

Rozhovor s Normanem Powellem (exkluzivní)

Poznámka redakce: Následující individuální konverzace byla zhuštěna a upravena.

Jak hodnotíte první polovinu sezony?

Norman Powell:

„Jsme na skvělém místě s tím, jak jsme s obchodem začali, jak jsme se vyvíjeli a jak jsme pokračovali ve hře. Stále máme oblasti, kde můžeme růst., Stále jsme nedosáhli nejlepší formy jako tým. Myslím, že to je ta nejvzrušivější část na tom, kde se právě nacházíme.“

jak to vypadá?

Norman Powell:

„Jen být skutečně uzavřený a dynamický na obou stranách, v ofenzivě i v obraně, a být svázaný ve všech aspektech hry. Myslím, že to je úroveň, na kterou se můžeme dostat s talentem, který máme a který zažíváme. Potřebujeme se jen trochu více soustředit, zvláště v defenzivě s tím, co děláme s přepínáním obrany po různých timeoutech a různých zápasech, které vidíme. Myslím si, že opravdu zvýšení naší přechodové obrany posune naši obranu na jinou úroveň. To by bylo pro týmy velmi těžké, protože se budou muset snažit hrát rychleji. Nechtějí nás vidět na půli hřiště. Takže pokud podpoříme naši přechodovou obranu a omezíme tyto body v přechodu a přimějeme je hrát proti nám na půli hřiště, myslím, že můžeme posunout náš tým na jinou úroveň.“

I s hvězdným talentem a zkušenostmi, bylo něco, co překonalo vaše očekávání, když fitko funguje tak dobře?

Norman Powell:

„To je skvělá otázka.“ Nepřemýšlel jsem o tom. Myslím, že ne. Jako hráč a v týmu s velkým talentem si myslím, že jde jen o to, jak rychle jsme na to dokázali přijít. Prohráli jsme šest zápasů. Poté jsme se pustili do obrovského úspěchu a vyhráli devět z 11 zápasů. Myslím, že jsme pokračovali v devítizápasové vítězné sérii (2. prosince – 20. prosince 2023). S tím, jak rychle jsme na to byli schopni přijít, to svědčí o hráčích, které máme, a trenérském štábu, který máme. Byli jsme schopni se toho držet a zjistit, co pro tým funguje nejlépe.“

Jaké byly podle vás zlomové body, které vám všem pomohly na to přijít po tom pomalém začátku?

Norman Powell:

„Skutečně se jen držíme lana a vnitřně hledáme, co můžeme udělat lépe. Vyvážení hvězdné síly bylo také opravdu důležité.“

Co udělal Ty Lue, aby řídil skupinu?

Norman Powell:

„Čtení hry, snažení se vidět, co tým potřebuje a co potřebuje hra, dělat dobrá rozhodnutí ve hře, jak hra plyne. Řídit čtyři superhvězdy je pro každého trenéra na denní bázi vždy těžké. Ale myslím si, že má s nimi všemi dobrý vztah, kdy s nimi může den za dnem mluvit, aby viděl, co potřebují a co od nich tým potřebuje. Velmi dobře na ně reagují, když vedou rozhovory z toho, co jsem viděl.“

Proč si myslíš, že Ty umí ta tlačítka tak dobře mačkat?

Norman Powell:

„Myslím, že respekt, který má jako hráč, který byl v lize a byl kolem hry velmi dlouho.“ Odtud to pochází – být schopen řídit každého. Každý zná jeho pracovní náplň, jeho mentalitu a jeho přístup ke hře. Myslím, že největší věcí je respekt, který má od hráčů, když prošli grindem.“

Co Ty udělal se zbytkem rotujících hráčů, včetně tebe?

Norman Powell:

„Myslím, že každý je schoulený kolem a ví, že jsme postaveni kolem těch čtyř chlapů.“ Každá hra bude jiná. Rotace budou jiné. Musíme zůstat připraveni, být zamčeni a pokračovat v tažení stejným směrem. Ostatní kluci se hodně obětovali a je to pro tým. Myslím, že každý chce vyhrát. To je nejdůležitější.“

Kawhi Leonard je evidentně zdravější. Jaká je ale jeho hra v letošní sezóně v porovnání s jinými roky?

Norman Powell:

„To byl Kawhi.“ Tohle dělá. Je výkonný. Ve svém přístupu je taktický. A hraje hru správným způsobem. Takhle věci řídil celou svou kariéru. Není tedy překvapením, že hraje tak dobře.“

Jaká je jeho hra alespoň ve srovnání s tím, co dělal během titulového týmu Raptors [20190], když jste tam byli také?

Norman Powell:

„Myslím, že střílí víc 3s.“ Ale co se týče jeho herního projevu, jeho hra cestuje s tím, jak hrál v Torontu, jak hraje tady a jak hrál v jiných sezónách. Ale zranění přiměla lidi pochybovat o jeho schopnosti být na takové úrovni šampionátu, na které hrál v play off. Viděli jsme z toho záblesky. Ale je to chlap, kterému jde jen o vítězství, takže se nebojí jít ven a získat 30 [bodů] a 10 [doskoků], jak po něm všichni chtějí. Je v pohodě s 22 [body], osmi [doskoky] a šesti [asistencí], dokud vyhrajeme. Jeho hra se vždy hodí k příležitosti. To je ta největší věc.“

Stejně jako Kawhi je i Paul George v této sezóně zdravý. Ale jak je jeho hra ve srovnání s jinými sezónami s tím, jak si přizpůsobil svou roli s Jamesem a Russem?

Norman Powell:

„Je to jen jeho všestrannost. To je největší věc, kterou všichni tihle kluci předvádějí. Můžete dát čtyři kluky do týmu a oni to stále dokážou fungovat a stále můžete dostat jejich nejlepší úder. Jsme tak dynamičtí, že nezáleží na tom, kdo zdvojíte tým. Máme další hvězdu nebo jiného hráče na vysoké úrovni, který umí hrát. Myslím, že to je to, co dělá. Všichni si skutečně usnadňují hru a vy to můžete vidět. Využíváme toho, co nám hra dává. My proti tomu nebojujeme. Jsme obětaví a hrajeme jeden za druhého a hrajeme hru správným způsobem.“

Rozbili James Harden a Russell Westbrook nějaké předsudky o tom, jak zapadnou mezi spoluhráče a přizpůsobí se rolím?

Norman Powell:

„Jo, jsou nohama na zemi navzdory tomu, co média říkají a zveřejňují o nich obou.“ Když jste s nimi každý den, vlastně uvidíte, kdo jsou a jaký mají charakter. Jsou to lidé s vysokým charakterem a vysokou osobností. Chcete být kolem nich. To je na nich to nejlepší. Už z dálky vidíte, jak velké jsou pro fanoušky, pro média a pro svět. Ale vidět je dole na Zemi a mít možnost s nimi pravidelně konverzovat je to nejdůležitější. Jsou to normální lidé.“

Po střetnutí s Jamesem jako soupeře, jaké věci jste od něj jako spoluhráče ocenil víc?

Norman Powell:

„Vyzvedává všechny. Má skvělý přístup a před tréninkem i po tréninku hodně pracuje. Bere s sebou mladé kluky a pracuje na věcech po tréninku. Takže jde jen o to být v jeho blízkosti. Líbí se mi jeho osobnost a je velmi vtipný. Když jsme v letadle nebo na cestě a vidíme ho vtipkovat a smát se s každým, vidíš jeho stranu místo pouhého basketbalu. Myslím, že je to vždy dobré vidět, zvláště u lídra a hráče, jako je on.“

Jaké jsou některé zábavné příklady?

Norman Powell:

„ Není nic vtipného jako ‚Kevin Hart‘. Ale je to prostě tak, jak je s ním a Bonesem [Hylandem] a ním a [Brandonem] Bostonem každý den. Mají spoustu vtipných vtipů a vtipných manýr. Jsou super vtipní.”

Podobná otázka pochází z doby, kdy jste všichni dostali Russe uprostřed minulé sezóny. Čeho si na něm po hraní s ním vážíte víc?

Norman Powell:

„Největší věc je být kolem něj a vidět, jak moc mu na vás jako na člověku záleží.“ Je to víc než jen basketbal. Dostalo se mi toho uznání, že jsem na UCLA a viděl jsem ho tam přijít. Ale být s ním každý den a mít možnost s ním mluvit, vrátí vás zpět na základní linii, pokud se cítíte trochu na dně. Má pozitivní povahu a je to nakažlivé. Bez ohledu na to, co se děje, zdá se, že v tom nachází pozitivitu bez ohledu na to, co se děje. Ať už je na dně on nebo někdo jiný, dokáže to vyvolat. Není to nic, co by šatně škodilo. Má na srdci nejlepší zájmy všech. To je na něm to nejlepší.“

Jaká je tato dynamika v porovnání s mistrovským týmem Raptors?

Norman Powell:

„Mám pocit, jako by se každý snažil srovnávat tento mistrovský tým s ostatními týmy, ve kterých jsem byl.“ Talentově ano. Ale myslím, že dynamika a způsob, jakým hrajeme v našem přístupu, je úplně jiný. Kluci, které máme v týmu, jsou jiní. Zde máme čtyři členy Síně slávy (Leonard, George, Harden, Westbrook). Doufejme, že se někteří z nich [v Torontu] stanou členy Síně slávy. Měli jsme dva, řekl bych, možná tři se Sergem [Ibakou]. Serge má šanci to udělat. V tuto chvíli máte čtyři kluky, kteří stále hrají na této úrovni a jsou opravdu produktivní. Dynamika a přístup ke stylu koučování je u Nicka Nurse úplně jiný. Ale máme tým, který je postaven na to, aby vyhrál šampionát. To je srovnání.“

Ty připsal vám a čtyřem All-Stars za to, že jste věděli, jak usnadnit život oběma stranám, a že jste se museli obětovat, aby to fungovalo. Jak se díváte na svou roli v tom?

Norman Powell:

„Nejdůležitější pro mě je, že jsem se vždy snažil najít cestu k roli, kterou tým chce. Mám na sebe velká očekávání. Dal jsem si s tím práci. Ale to všechno jde ven, když se změní vaše role a podobné věci, když po vás požadují věci. Takže jdu ven a snažím se hrát hru, jak nejlépe umím, a oni se mě ptají. Dělám hry a čtení, které pomohou týmu vyhrát. Bez ohledu na to, jestli dělám záběry nebo jsem ústředním bodem noci nebo ne, hru lze vyhrát mnoha různými způsoby a jak hru ovlivnit. O to se snažím.“

Toronto je jiný tým. Ale s vašimi zkušenostmi, jak vám tato zkušenost s týmem z roku 2019 pomohla s přizpůsobením se této skupině?

Norman Powell:

„Jen psychicky, když jsem prošel spoustou věcí a vzestupů a pádů. Moje raná léta v Torontu a vítězství v šampionátu, mám takové zkušenosti a myšlení, že na posledním zápase nezáleží. Důležitá je další hra. I když vynecháte pár výstřelů, jde o to mít sebevědomí, vyzrálost a schopnost to vymazat a soustředit se na další. Další výstřel má šanci jít dovnitř, takže není třeba harfovat na věci, které se staly. Zralost vydržet v těžkých časech je to, co mi opravdu pomohlo s tím, co jsem přinesl do tohoto týmu. Spousta kluků prožívá spoustu různých věcí a já mám pocit, že jsem to zažil. Mohu jim tedy dát pár rad, jak k tomu přistupovat a připravit se na to, aby zůstali připraveni na příležitost.“

Jaký je váš pohled na to, co to bude znamenat v play off?

Norman Powell:

„[Ty] tam byl a jeden vyhrál. V tom to pomáhá – zkušenost. Spousta kluků, kteří právě hrají – jsou tři, měli mistrovství. To jsem PJ, já a Kawhi. Víme, co je potřeba, abychom se tam dostali. Byli jsme tam a víme, co je potřeba k vítězství. Stejně tak i on spolu s B Shawem (Brian Shaw). Oba mají tu zkušenost. Myslím, že to týmu pomůže připravit se na to, co musíme udělat a jak musíme hrát.“

Sledujte ho na X, Instagramu, Facebooku a Threads.