„Pete Sampras nastavil úplně jiný standard velikosti a to je jediné, na čem mu záleželo“ – Milos Raonic

Kanadský tenista Milos Raonic prohlásil, že Pete Sampras svou hrou v tenise předefinoval velikost.

Sampras, považovaný za jednoho z největších tenistů všech dob, vyhrál 14 grandslamových titulů. V kariéře trvající přes 14 let se Američan držel na prvním místě žebříčku celkem 286 týdnů. Byl také uveden do Mezinárodní tenisové síně slávy za své bezkonkurenční příspěvky do tohoto sportu.

V nedávné epizodě podcastu The Craig Shapiro Tennis Raonic oslavoval svého oblíbeného hráče, který vyrůstal, Sampras, za nastolení nových standardů velikosti. .

„[O oblíbeném hráči dospívání] Pete Sampras. Bylo to jen o tenise. Prostě nastavil úplně jiný standard velikosti a to je vše, na čem mu záleželo. Lidé zapomínají, jak byl rychlý. Jako by se pohyboval stejně dobře jako tito ostatní kluci v dnešní době, že?“ řekl Raonic (ve 40:20).

Sampras byl známý svými precizními a silnými podáními, což mu dalo přezdívku „Pistol Pete“.Raonic se však domnívá, že status pouhého „servisaře a voleje“ podceňuje jeho schopnosti.

„Lidé si ho chtějí zařadit do kategorií a je snadné ho zařadit do kategorie podávající a volleyer a většina lidí předpokládá, že jste podávající a volleyer, podání a volej, protože se na základní čáře nepohybujete dobře.“ Tak to není,“ pokračoval.

Bývalá světová trojka pak uvedla, že Sampras má „největší běžecký forhend“ v historii tohoto sportu:

„Tenhle chlap měl nejlepší běžecký forhend všech dob. A věděl jsi, kam to směřuje. Pokaždé, když půjdeš přes soud, a stejně by ses nevrátil.“

„Pete Sampras je pravděpodobně, pokud ne, nejlepší hráč v podání“ – Paul Annacone

Někdejší trenér Peta Samprase Paul Annacone chválil Američana za jeho výjimečnou kvalitu podání. V nedávném podcastu se trenér domníval, že Sampras měl „počítačovou mysl“ ohledně toho, jak chtěl manipulovat se svým podáním.

„Pete je pravděpodobně, pokud ne, nejlepší hráč na podání, je jedním z hrstky. Měl opravdu zajímavou vnitřní počítačovou mysl ohledně toho, co bylo potřeba při jeho podání, což mi přišlo docela úžasné,“ prohlásil Annacone.

Annacone trénoval Samprase šest let, od roku 1995 do roku 2001. Během tohoto období vyhrál Američan devět Majorů, včetně pěti Wimbledonských titulů. Annacone také absolvoval krátké druhé období se 14násobným grandslamovým šampionem před odchodem do důchodu.

Pete Sampras se naposledy setkal s profesionálním tenisem na US Open v roce 2002, kde ve finále porazil odvěkého rivala Andreho Agassiho.